메디칼타임즈=박양명 기자60대 여성 환자가 돌에 걸려 넘어진 후 오른쪽 손과 어깨에 통증이 느껴져 A병원을 찾았다. 의료진은 X-레이 검사를 한 후 창상 봉합 및 약 처방을 했다. 이후 환자는 4일, 일주일 후 경과 관찰을 위해 A병원을 찾았지만 오른손의 통증은 좀처럼 나아지지 않았다.알고 보니 손가락이 골절된 것. 이는 A병원을 처음 찾은 지 3주 만에 발견됐다. 통증이 나아지지 않아서 X-레이 검사를 다시 해본 결과였다.환자는 오른쪽 새끼손가락(제5수지) 근위지골 분쇄골절 진단을 받고 입원해 정복수술 및 내고정 수술을받았다. 환자는 퇴원 후 다른 병원을 찾아 수술 후 관리를 위한 치료를 받았다. 구체적으로 오른쪽 새끼손가락 관절강직에 대해 노동능력상실률이 12% 인정된다는 진단서를 발급받고 재활저출력레이저 및 약물치료를 받았다.그러고는 한국의료분쟁조정중재원(이하 의료중재원)을 찾아 A병원이 골절 진단을 늦게 하는 바람에 관절 강직까지 왔다고 문제를 제기했다.환자 측은 "새끼손가락 골절을 초기에 제대로 확인하지 않아서 진단 시점과 치료가 늦어졌고 손을 계속 마사지하라는 잘못된 요양지도 때문에 골절이 더욱 악화됐다"라며 "뒤늦게 골절 수술을 받았음에도 치유가 더디고 장기간(6주) 부목을 적용해 다른 손가락까지 영향을 받아서 기능을 상실, 후유장해 진단에 이르렀다"고 주장했다. 환자는 재산상 및 정신적 손해배상을 주장하며 3000만원을 요구했다.A병원 역시 진단이 늦어진 부분에 대해서는 인정했다. 다만, 진단 지연과 관절 강직 사이에는 인과관계가 없다는 게 주된 반박이었다.A병원은 "초진 X-레이에서 새끼손가락 골절을 확인하지 못했지만 3주가 지난 후 골절을 진단하자마자 바로 수술을 시행했다"라며 "수술 후 골절 부위가 잘 붙고 있는 것도 확인했다. 강직 예방을 위해 지속적인 물리치료와 재활치료를 권유했지만 환자가 내원을 중단해 상태를 파악할 수 없었다"고 했다.이어 "진단이 늦었다고 치료 예후가 달라지지는 않았을 것"이라며 "애초에 부상으로 입은 손가락 골절은 분쇄골절 및 관절 주변 골절이기 때문에 치유 과정에서 관절강직이 발생할 가능성이 큰 상태였다"고 덧붙였다.자료사진. 의료중재원은 골절진단이 늦어 관절강직 후유증이 생긴 환자의 주장을 일부 받아들였다. 환자와 병원은 700만원에 합의했다.의료중재원은 골절 진단이 늦었고 이 때문에 초기 치료가 늦어져 관절강직까지 발생했다고 봤다. 의료중재원의 감정을 받아 든 양측은 700만원에 합의했다.의료중재원은 "초진 당시 찍은 X-레이에서 새끼손가락 근위지골 기저부 전위성(위치가 바뀐) 골절이 관찰되는데 A병원은 3주 만에 발견했다"라며 "수술 후 X-레이에서도 골절부 일부에서 전위가 남아있고 고정핀이 근위지골의 양쪽 피질골에 견고히 고정돼 있지 않아 만족할 만한 골절 정복 및 내고정이 이뤄졌다고 평가하기 어렵다"고 설명했다. 다만, 초기 골절 형태가 정확하게 뼈를 맞추기(정복)에는 어려웠을 것이라는 점을 고려해야 한다고 전제했다.또 "수술 후 강선과 부목 제거 시기는 적절했다. 진단 및 치료를 적절히 했더라도 손가락 골절 부상은 다치기 전 상태로 회복되기 힘들다고도 했다"라며 "환자에게 생긴 부정 유합과 관절강직은 초기 골절의 비교적 심한 전위 상태, 진단 지연에 따른 해부학적 정복의 어려움과 수술 과정에서 견고하지 못한 내고정 등을 원인으로 생각할 수 있다"고 밝혔다.※ 해당 기사는 한국의료분쟁조정중재원에서 실제로 진행한 '의료분쟁 조정중재' 사례를 소개하는 연재 코너입니다.

메디칼타임즈=문성호 기자가톨릭대학교 은평성모병원이 개원 3년 만에 수부･상지 수술 3000례를 달성했다고 2일 밝혔다. 은평성모병원 정형외과 이주엽 교수가 손목 관절내시경 수술을 집도하고 있다.'삼각섬유연골손상클리닉'을 개설한 은평성모병원은 정확한 진단과 치료법 제시, 정교한 수술과 체계적인 재활 시스템을 바탕으로 손목 통증 치료 프로세스를 정착시켜 단기간에 수술 3000례 성과를 올렸다.정형외과 이주엽 교수를 중심으로 전문적인 진료를 제공하고 있는 삼각섬유연골손상클리닉은 손목 척측(새끼손가락 아래 부위) 통증의 흔한 원인인 삼각섬유연골의 손상과 파열, 그에 따르는 다양한 동반질환에 대한 진료와 수술을 담당하고 있다.삼각섬유연골은 손목의 움직임을 돕고 손에 오는 충격을 완화시켜주는 삼각형 모양의 연골을 말한다. 강한 충격이나 스포츠 활동, 퇴행성으로 인해 이 연골이 손상되면 손목과 손가락 주변에 통증이 발생하고, 심하면 움직임 자체가 불가능해지기 때문에 정확한 진단, 치료, 수술, 관리가 필수적이다. 삼각섬유연골 손상은 땅을 손으로 짚고 일어 날 때, 병따개를 돌려 딸 때, 문고리를 돌릴 때 손목에 통증이 나타난다면 의심해볼 수 있다.은평성모병원은 손목 통증 질환에 대해 지금까지 3081건의 수술(2022년 4월 1일 기준)을 시행했다. 전체 수술 중에서는 손목 관절내시경 수술이 18.9%로 가장 많았고, 이중 삼각섬유연골복합체 봉합술 및 척골 단축술이 대부분을 차지했다. 특히 관절내시경 삼각섬유연골복합체 봉합술 및 척골 단축술의 경우 타병원의 술식에 비해 환자들의 수술 후 회복이 빠르고 예후가 좋아 전국적으로 환자가 유입되고 있다. 정형외과 이주엽 교수는 "손목 통증을 유발하는 원인은 매우 다양하지만 통증을 방치한 채 지내는 환자들이 많고, 적절한 치료방법을 찾지 못해 병원을 전전하며 상태를 더 악화시키는 경우도 있다"면서 "미세침습수술법과 환자 맞춤형 재활 프로그램이 계속 발전하고 있으므로 경험 많은 손목 통증 전문의를 찾아 상태에 맞는 정확한 치료를 받는 것이 중요하다"고 밝혔다. 

메디칼타임즈=이지현 기자 중앙대학교병원(병원장 이한준) 정형외과 이재성 교수가 제5회 아시아-태평양 완관절학회(Asia Pacific Wrist Association, APWA)에서 최우수 구연상을 수상했다. 이재성 교수팀(정형석 임상조교수)은 ‘The shape of sigmoid notch of distal radius related to risk of TFC foveal tear(원위 요-척 관절면의 형태에 따른 삼각섬유연골복합체 파열의 위험)’에 대한 연구의 우수성을 인정받아 수상자로 선정되는 영예를 안았다. 이 교수팀은 손목 통증을 호소하는 176명의 CT 영상을 분석하여 원위 요-척 관절의 해부학적 형태 차이가 만성 손목관절 통증의 원인 중 하나인 삼각섬유연골복합체(TFC) 손상의 위험 인자가 될 수 있음을 증명했다. 삼각섬유연골복합체(TFC)는 손목관절의 연골판과 인대로 이루어진 복합 구조물로 외상성 파열이 비교적 흔해 만성 손목관절 통증의 흔한 원인으로 알려져 있다. 무리하거나 반복적인 손목 사용, 외부 충격으로 인한 부상, 무거운 것을 오랫동안 들었을 경우 등 다양한 원인으로 삼각섬유연골복합체가 손상될 경우 불안정성과 함께 염증이 생기면서 새끼손가락 쪽의 손목 통증 등을 일으키게 된다. 이재성 교수는 "이번 연구로 삼각섬유연골 파열의 진단 및 치료, 예후에 원위 요-척 관절의 해부학적 형태가 중요한 요인으로 작용할 수 있음을 제시한 것"이라며 연구의 의의를 밝혔다. 한편, 중앙대병원 정형외과 이재성-정형석 교수팀은 이 외에도 삼각섬유연골 복합체에 대한 임상 연구를 꾸준히 하여 팔 근육량이 삼각섬유연골복합체 손상의 수술 후 예후에 직접적인 상관관계가 있음을 과학적으로 밝혔고, 그 연구 결과는 세계적 권위의 정형외과 학술지인 국제관절경수술학회지(Arthroscopy: The Journal of Arthroscopic and Related Surgery) 8월호에 게재됐다.

메디칼타임즈=손의식 기자 최근 육군 병사가 길병원에서 손가락 골절수술을 받은 후 사망한 사건과 관련해 해당 병원 측이 내부 조사 결과 의료행위에 문제가 없었다는 입장을 밝혔다. 육군 모 부대에 복무 중이던 김 일병은 지난 3월 19일 휴가를 이용해 길병원에서 전신마취 후 오른손 새끼손가락 골절 수술을 받고 의식불명 상태에 빠진지 약 한달 만인 지난달 23일 사망했다. 당시 김 일병의 유족이 의료사고 가능성을 제기하며 길병원을 경찰에 고소하자 경찰은 의료전담수사팀이 설치된 광역수사대로 사건을 이첩하는 한편 국립과학수사연구원에 김 일병에 대한 부검을 의뢰했다. 인천지방경찰청 광수대는 지난 12일 길병원을 압수수색을 벌여 진료기록부 등 관련 서류를 확보한 것으로 알려졌다. 이에 대해 길병원은 김 일병에 대한 의료행위에 있어 문제가 없었다는 점을 분명히 했다. 길병원 관계자는 메디칼타임즈와의 통화에서 "일반적으로 골절수술에선 전신마취를 하는데 당시 마취가 잘못됐다는 정황은 없었다"고 설명했다. 사건 직후 길병원은 김 일병의 투약과 관련한 전방위적 조사를 실시한 것으로 알려졌다. 길병원 관계자는 "혹시라도 투약이 잘못됐나 싶어서 병동에서 쓰인 약제의 리스트, 약제과의 리스트를 비롯해 투약 앰플 수까지 전방위적으로 조사를 실시했다"며 "조사 결과, 이상이 발견되거나 투약이 잘못된 부분은 없었다"고 밝혔다. 수술 직후 김 일병의 예후가 좋았다는 점도 강조했다. 그는 "김 일병은 수술을 받은 후 의식을 회복해 병실에서 담당 간호사와 이야기를 주고 받을 정도로 컨디션이 좋았다"며 "그 이후 갑자기 뇌상태가 안 좋아졌다. 유족 입장에서의 문제제기는 당연하지만 의료행위상의 문제는 없었다"고 말했다. 길병원 의료진들은 김 일병의 사망과 관련해 색전증과 알레르기 반응 등 다양한 원인을 분석한 것으로 알려졌다. 길병원 관계자는 "몸속 부유물이 중요 혈관을 막아 심정지가 발생하는 색전증의 가능성도 있고, 부작용이 전혀 없는 약이 없는 만큼 특정 약물에 대한 알레르기 반응 등 의료진에선 김 일병의 사망원인에 대한 다양한 가능성을 점치고 있다"며 "그러나 현재로선 누구도 알 수 없는 것"이라고 설명했다. 자체적으로 의료행위에 문제가 없다는 결론을 내린 만큼 결과는 경찰의 몫이라는 입장을 밝혔다. 그는 "숨길 것이 없는 만큼 경찰 조사에 최대한 협조하고 있다"며 "도의적으로는 김 일병의 사망에 안타까운 마음이지만 의료행위에 문제가 없다고 보는 만큼 경찰이 밝히게 될 결과가 모든 것을 말해줄 것"이라고 강조했다.

메디칼타임즈=손의식 기자 육군 일병 손가락 골절 수술 후 사망사건과 관련해 경찰이 길병원에 대해 압수수색을 실시했다. 인천지방경찰청에 따르면 육군 모 부대에 복무 중이던 김 일병은 지난 3월 19일 휴가를 이용해 길병원에서 오른손 새끼손가락 골절 수술을 받은 후 의식불명 상태에 빠졌고, 지난달 23일 사망했다. 경찰은 A일병이 수술을 위해 전신 마취를 했다고 설명했다. 당시 김 일병의 유족이 의료사고 가능성을 제기하며 길병원을 경찰에 고소하자 경찰은 의료전담수사팀이 설치된 광역수사대로 사건을 이첩하는 한편 국립과학수사연구원에 김 일병에 대한 부검을 의뢰했다. 이와 관련해 인천지방경찰청 광수대는 지난 12일 길병원을 압수수색했다고 밝혔다. 경찰은 이날 오전 9시30분부터 간호부·약제부 등의 압수수색을 통해 진료기록부 등 관련 서류를 확보한 것으로 알려졌다.